蟑螂的食性很雜,取食各種動(dòng)物性、植物性、腐敗及排泄物質(zhì),連紙張、書(shū)籍、肥皂、電線、衣物也取食。可以說(shuō),沒(méi)有什么是蟑螂不吃的。相對(duì)而言,有一些油水的東西,它更喜歡。
具體來(lái)說(shuō),蟑螂是雜食性昆蟲(chóng),食物種類非常廣泛。各類食品,包括面包、米飯、糕點(diǎn)、葷素熟食品、瓜果以及飲料等等,尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的習(xí)性,在各種植物油中,香麻油對(duì)它們最有引誘力,所以有些地方稱它們?yōu)?nbsp;“ 偷油婆 ” 。在食糖中,紅糖、飴糖對(duì)它們的引誘力最強(qiáng)。
除了喜愛(ài)各類食品外,蟑螂也常咬食其他物品,例如在住房、倉(cāng)庫(kù)、貯藏室等處,它們可啃食棉毛制品、皮革制品、紙張、書(shū)籍、肥皂等等。在室外垃圾堆、陰溝和廁所等場(chǎng)所,它們又以腐敗的有機(jī)物為食,甚而啃咬死動(dòng)物。
但是不同種類的蟑螂,食性也有一定的差別。例如德國(guó)小蠊愛(ài)吃發(fā)酵的食品和飲料,美洲大蠊喜食腐敗的有機(jī)物,而澳洲大蠊卻以植物性食物為主等等。
正是由于蟑螂到處爬行,無(wú)所不吃,它們沾染和吞入了很多病原體,再加上它們邊吃邊拉的惡習(xí),成為一些病原體的機(jī)械性傳播者。
水對(duì)蟑螂的生存比食物更為重要。蟑螂能耐饑而不耐渴。美洲大蠊在只給干食不給水的情況下,雌蟲(chóng)只能存活 40 天,雄蟲(chóng)只能存活 27 天。反之,如果有水無(wú)食,則雌蟲(chóng)能存活 90 天,雄蟲(chóng)能存活 43 天。當(dāng)處于惡劣的環(huán)境條件下,無(wú)食又無(wú)水時(shí),蟑螂間會(huì)發(fā)生互相殘食的現(xiàn)象,大吃小,強(qiáng)吃弱,特別是剛剛蛻皮的蟲(chóng)子,不能動(dòng)彈,表皮又嫩,就成了競(jìng)相爭(zhēng)食的獵物。