不論國(guó)內(nèi)或國(guó)外,很多歷史記載中常將白蟻和螞蟻混為一談,直到現(xiàn)在,螞蟻與白蟻分不清的事亦時(shí)有發(fā)生!鞍咨奈浵伨褪前紫仭保鋵(shí)并非如此。雖然白蟻幼蟻及大部分工蟻和兵蟻的身體呈白蟻,但有些種類白蟻的工蟻和兵蟻頭部都帶顏色,如印度白蟻屬Indotermes和須白蟻屬Hospitalitermes 都為褐色。而且,有翅成蟲多數(shù)都有顏色,有的黃色,如黃翅大白蟻;有的黑色,如黑翅土白蟻。因此,色澤不能作為區(qū)別白蟻與螞蟻的依據(jù)。
白蟻與螞蟻的混淆是有一定原因的。在外形上,它們都是體形很小的多型性昆蟲,都營(yíng)社群性生活,且都有搏斗的習(xí)性;而在分類系統(tǒng)上,白蟻與螞蟻相差很遠(yuǎn),它們間的主要區(qū)別如:
1、白蟻屬等翅目昆蟲,進(jìn)化系統(tǒng)上比較原始,它和蜚蠊近緣。白蟻觸角念珠狀,有翅成蟲的前后翅形狀、大小及脈相幾乎相同,翅長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過身體。螞蟻屬膜翅目昆蟲,進(jìn)化上比較先進(jìn),與蜜蜂、胡蜂等蜂類有較近緣的關(guān)系。它的觸角膝狀,有翅成蟲的前翅大于后翅。
2、白蟻分飛后回到地面,脫掉翅膀后雌雄配對(duì)繁殖,且長(zhǎng)期居住在一起,經(jīng)常交配,“百年偕老”。螞蟻在飛行中交配,且交配后不久雄蟲死亡,壽命很短
3、白蟻的工蟻、兵蟻大多呈淡白色或灰白蟻,其胸腹間交接部分寬度差異不大。螞蟻多數(shù)為黃色、褐色、黑色或橘紅色,其胸腹間呈明顯細(xì)腰狀。
4、白蟻屬不完全變態(tài),由卵到成蟲經(jīng)過幼蟻或若蟻期、無(wú)蛹期。螞蟻屬完全變態(tài)昆蟲,由卵到成蟲經(jīng)過幼蟲期和蛹期。
5、白蟻的工蟻和兵蟻畏光,大多數(shù)種類眼退化,除有翅繁殖外,生命活動(dòng)隱蔽,活動(dòng)和取食時(shí)有蟻路或泥被掩護(hù)。螞蟻不畏光,除少數(shù)種類外,活動(dòng)時(shí)一般不筑路。
6、白蟻的食料主要是木材和含纖維素的物質(zhì),除極少數(shù)種類外,一般無(wú)貯糧習(xí)性。螞蟻食性很廣,有肉食性或雜食性,有貯糧習(xí)性